江南文化是中國眾多地域文化中極具特色的一脈，鎮江融于其中。

鎮江是歷史文化名城，有三千多年文字記載的歷史，在漫長的歲月中，有史可考的古稱有：宜、朱方、丹徒、京口、潤州、南徐州等。自宋時，鎮江之名延稱至今。

作為吳文化的重要發祥地，位于江河交匯點上的鎮江，境內寧鎮丘陵和茅山丘陵綿延起伏，山水兼具，風貌獨特。由于地理環境與自然條件相對優越，從遠古時代起這一地區就有人類活動繁衍，經濟興盛、文化發達、人才薈萃。

從舊石器時代到新石器時代，我們的原始祖先即在鎮江地區活動繁衍，大量考古發現表明，鎮江很早就有了原始先民的活動。

1980 年，在丹徒高資鎮某工地附近的土堆里發現兩段古人類股骨化石及4枚石化程度很高的牛牙齒。兩段股骨化石分別長24.5厘米和8.3厘米，分屬兩個個體，呈直形、灰白色，骨脊較寬，骨壁較厚，髓腔狹小，帶有明顯的原始性狀，屬舊石器中期。經有關方面測定，長的一段距今約 20 萬年前。雖然“丹徒人”出土地點的物群不夠豐富，加之出土地點不是原生地層，缺少更多的旁證依據，卻傳達了蘇南地區可能有遠古人類活動的信息。

1993 年，在南京湯山葫蘆洞又發現兩塊古代人類顱骨、1枚牙齒化石及2000 余件古脊椎動物化石，經測定距今約有35萬年。

1999年，考古工作者在句容市春城鎮放牛山發現3處遠古時代的原始文化遺址，共出土23 件文化標本，其中有石核、石片、砍砸器、刮削器等打制石器16件，時間距今約10萬~30萬年。這是第一處能比較準確判斷江蘇舊石器時代早期的原始文化遺存，是對“南京猿人”發現的有力支持，填補了蘇南地區舊石器時代早期只有古人類化石，尚缺少古人類文化遺址的空白。

鎮江地區發現舊石器文化遺存的另一地點是鎮江西南郊的蓮花洞。蓮花洞坐落在潤州區蔣喬街道檀山村白龍岡的北坡，洞口開闊，洞穴高大寬敞，周圍丘陵起伏。遠古時這里氣候溫暖濕潤，植被豐茂，動物種群很多，適合原始人類生存居住。

夏、商、周，鎮江在《禹貢》中屬于揚州的地域范疇。生活在這里的寧鎮先民創造了先吳文化。據宜候夨簋銘文記載，鎮江有文字可考的歷史已有3000 多年，有文獻記載(朱方顯名)確切紀年的歷史也有2500 年。這里自古為兵家必爭之地，被譽為東南鎖鑰；大運河開鑿后又被視為漕運咽喉，這塊熱土上，豐富的地域文化迭現……

鎮江發展史上有兩個重要階段：一是六朝，一是唐宋。六朝時期隨著北方移民大量南遷，這一地區得到全面開發，經濟起飛，文化興盛。唐宋時期借助大運河血脈完成了城市的轉型，使鎮江發展成為以工商業和交通運輸業著稱的全國性城市。明清時，鎮江港口十分繁榮，封建經濟文化發展到新的高度，清康熙、乾隆南巡都在鎮江駐蹕和覽勝就充分說明這一點。

鎮江位于北半球亞熱帶季風型氣候區。一年四季分明，冷暖交替，雨量比較充沛，年平均氣溫在 15°以上，適合人類生活及農作物生長。古代鎮江先民就生活在面江臨海的丘陵臺地之上，山丘延綿，江流不絕，鎮江是名副其實的山水城市，山水資源獨特，山水文化深厚，江南獨有的韻味深藏其中。

滄海桑田，萬物變遷，悠久的歷史風情，綿延不斷的文脈，處處體現著華夏文明的生生不息，成為古城新生的醇厚底蘊，讓鎮江的今天更加活力四射、風采卓著……

（馬彥如 張劍）