季子廟

綿延數千年的中華文明，有其獨特的價值體系。

孔子曰：“自古皆有死，民無信不立。”在漫長的歷史長河中，先賢們身踐力行，真實無妄，表里如一，以誠實守信的事跡照亮史冊，啟迪后人。

鎮江丹陽延陵鎮九里村，據說因距古延陵城九里路程而得名。延陵季子廟為紀念春秋時期吳國名賢季札而建，被稱為“江南第一廟跡”，至今吸引許多游客慕名而來，追尋文明古國的誠信記憶。

季札（前576年-前484年）是吳泰伯的第十九世孫，春秋時吳王壽夢的第四個兒子。姬姓，壽氏，名札，又稱公子札、延陵季子、季子，春秋時期杰出的儒學家、美學家、政治家、外交家、藝術評論家。

季札才能出眾，素有德行。壽夢有意將王位傳給他，但季札秉泰伯遺風，堅決推辭，先后三讓王位。他處處為國家著想，與鄰國交好，曾奉命兩次歷訪中原各國，留下“聘魯聞樂，脫難齊嬰。徐墓掛劍，守禮葬子”，以及預言三國分晉等許多動人的故事。

公元前544年，周景王元年。吳國公子季札受聘出使魯、鄭、衛、晉等中原諸國，他帶著隨行人員從吳都出發，一路北行。進入徐國地界時，看到徐國人民安居樂業，五谷豐茂，決定拜見徐君，傾吐仰慕之情。徐君得知素有賢名的吳國貴公子季札來訪，盛情相待。在交談中，徐君看到了季札身佩的寶劍，非常喜愛，卻難于啟齒相求。季札從徐君的舉止神態上，看出了他的心思，本想將寶劍贈送給徐君，但轉念一想，佩帶寶劍出使別國是一種禮節。他在心里暗暗許諾：待從魯國回來，一定把寶劍贈送給徐君。

一年多后，季札出使返回途經徐國，卻聽說徐君已經去世。季札非常悲痛，他將寶劍贈給徐國嗣君，嗣君認為，“先君無命，孤不敢受劍。”季札的隨從也勸他說：“這是吳國之寶，何況徐君已死，又何必贈呢？”季札說： “我上次未贈，是因為出使需要，但心中已將寶劍默默地許給了徐君。怎能因為徐君不在，就違背自己原來的心意？再說，作為一個吳國的使臣，不講信用，鄰國會如何看待我們吳國呢？”因徐國嗣君一再堅持不受，季札將寶劍掛在徐君墓前的柳樹上，行禮之后，才踏上歸國之路。

公元前547年，季札被吳王余祭封于延陵(今丹陽市延陵鎮九里村一帶)。季子歿后，九里百姓為表達對季子的懷念與崇敬，立廟祭祀。季札是惟一被孔子推崇為“圣人”之人，季子廟內，保存著世上少有的孔子手跡“十字碑”。得知季札去世后的消息，孔子在悲痛萬分中寫下“嗚呼有吳延陵君子之墓”。

唐朝大詩人李白，在一首《陳情贈友人》的詩中引用了“季札掛劍”的典故：“延陵有寶劍，價重千黃金。觀風歷上國，暗許故人深。歸來掛墳松，萬古知其心。懦夫感達節，壯士激青衿。”杜甫在《哭李尚書》一詩中寫道：“欲留掛徐劍，猶回憶戴船。”由此，可以證明“季子掛劍”的文化影響。

據宋《咸淳毗陵志》記載，古延陵地域曾有三處有影響的季子祠廟，南廟在晉陵東郭外（即今常州老城廂內的季子祠，位于今紅梅公園南側文筆山莊處），北廟在武進博落城（即今無錫江陰申港的季子墓地），西廟在潤州曲阿（即今鎮江丹陽延陵鎮西九里季子廟）。在歷史的變遷中，僅有丹陽延陵九里的這座完好地保存了下來。

季札的一生是竭力倡導和踐行誠信、仁義、守禮、賢達的一生，康熙皇帝親題“讓德光前”季子祠匾，更有學者稱季札為“儒家的先驅”“中國文藝評論的開山祖”“周（朝）末第一文化大使”“高士、逸士、博士”“春秋時與孔子齊名的圣人”。

《史記·吳泰伯世家》中，對季札“三次讓國”之守禮、“出使諸國”之睿智、“徐墓掛劍”之誠信、“觀樂議政”之博學、“大義救陳”之仁義、“延陵歸耕”之賢達等事跡都有詳細記載。他的大圣大賢、大誠大信、大智大德已成為中國思想史、文化史、道德史、文明史的重要淵源和傳承的里程碑，并由此凸現出季札在吳文化中不可替代的歷史作用，確立了季札為吳地人之始祖的歷史地位。

季札是江南圣賢，季子文化的主要內容是謙讓、誠信、守禮、清廉。季子文化的核心是信義、至德。如今的季子廟，是研究吳文化“尋根問祖”的源頭之地，也是鎮江吳文化之旅不可不去的地方。（馬彥如 張劍）