三城巷陵墓群的梁武帝蕭衍修陵石刻

梁武帝蕭衍像

丹陽東城里旁的皇業寺

文/王鐵牛

從丹陽走出去的南朝梁武帝蕭衍，在位48年，是整個南朝數百年歷史里，持續時間最長、經濟文化最繁盛的時期，史稱“天監之治”。但因晚年信奉佛教，最終因叛軍圍城活活餓死于都城內，頗具有傳奇色彩，而被人們稱為歷史上唯一的一位“菩薩皇帝”。

出仕便建功立業

蕭衍出身于名門南蘭陵蕭氏，西漢丞相蕭何第25世孫。蕭衍的父親蕭順之是齊高帝蕭道成的族弟，是南齊的官員。蕭衍憑借著良好的家族背景，不僅熟讀史書古籍、兵法典章，還練就了一身高超武藝，成了不可多得的文武齊備人才。

南北朝正是佛教在中國大發展時期，上流社會都有崇佛的習俗。蕭衍出生后，他的父親給他起了個小名“練兒”。練，取自梵音，意思是清修之地，可見他的父親就是個崇佛之人。可有誰知道，蕭衍在他的晚年，走上了癡迷佛教之路。

蕭衍剛出仕時便擔任南齊開國功臣、衛將軍王儉的幕僚。早期蕭衍因幫助齊明帝蕭鸞登基有功，被提拔為中書侍郎，后來又升為黃門侍郎，自此蕭衍的地位開始顯赫起來。隨后蕭衍開始擔任要職坐鎮襄陽，守護國家北境，曾在賢首山之戰，一舉擊退敵國北魏號稱30萬的大軍。

禪讓登基建梁朝

建武五年（498），齊明帝蕭鸞駕崩，其子蕭寶卷治國無術，暴虐無道，殺戮功臣人人自危，蕭衍趁機于襄陽起兵，僅用一年時間就兵臨建康城下，推翻荒淫的蕭寶卷政權。蕭衍因赫赫戰功升任大司馬，在齊代國君廢黜和更替的過程中，蕭衍在朝廷和軍中的地位得到了鞏固和提升，開始掌管內外軍國大事，位極人臣。公元502年，蕭衍帶領大軍推翻了齊朝的統治，并迫使齊朝的蕭寶融皇帝將皇位“禪讓”于他，建立了梁朝。

蕭衍稱帝后吸取齊亡的教訓，廢除了前朝遺留下來的嚴苛政令，重用有識之士。如蕭衍在選拔人才時，改變過去根據出身的考察標準，注重官員的品行和能力，重用那些有政績、有才能、敢直言諫諍的猛將和良吏。蕭衍對那些貪污腐敗的官吏，一旦發現有重大貪污行為，即刻革職查辦。

蕭衍一天中的十二個時辰，大多數都是用于處理政務。春夏秋冬，蕭衍總是在五更天時，就起床批閱奏折。為了廣泛納諫，蕭衍還在宮門前設立了謗木函和肺石函。

研究佛學著作多

魏晉南北朝時期，戰亂云起，時局動蕩，各種爭權奪利的行為，導致儒家思想在這一時期短暫衰落。這與皇權威嚴掃地有很大關系，漢朝時皇權是人人敬畏的，但在司馬昭謀殺魏帝曹髦后，人們對皇權的敬畏徹底消失。所以百姓的價值觀和信仰，也逐漸向佛教禮數靠攏。“衣冠南渡”之后，社會上崇佛風氣更加興盛。

這一時期，北方地區經過北魏孝文帝改革，佛教發展達到鼎盛時期。而南齊一代僧尼就達到三萬人，到了梁代，僧尼達到八萬人，超過了一個州刺史所能掌控的軍隊。

由于佛教深入到國家各個階層，因此它也成為南北方政權爭奪正統性的工具。在當時佛教盛行時期，梁武帝蕭衍想到通過推崇佛教，可以收買一部分民心，來約束和控制百姓的思想，維持自己的統治。

蕭衍傾注大量精力研究佛學，著有《涅萃》《大品》《凈名》《三慧》等佛學著作。他把儒家的“禮”、道家的“無”和佛教的“因果報應”糅合在一起，創立了“三教同源說”，在中國古代思想史上占有極其重要的地位。

梁武帝佛學造詣很深，廣交當時著名有道高僧，這開了帝王的先河。他還親手編輯并注釋佛經，多次親自登堂講授佛經、舉行法會等。在史學方面，蕭衍不滿《漢書》等斷代史的寫法，認為那是割斷了歷史，因而主持編撰了六百卷的《通史》，以及五經義注講疏等。在經學方面，蕭衍曾撰有《周易講疏》《春秋答問》《孔子正言》等。天監十一年，又制成吉、兇、軍、賓、嘉五禮，頒布施行。蕭衍還寫了大量佛教著作，“雖萬機多務﹐猶卷不掇手，燃燭側立，常至戊夜。”

蕭衍根據《涅經》等上乘佛教的內容，寫了《斷酒肉文》，提出佛教徒不可以吃肉的戒律，并以身作則，過著苦行僧的日子：每日只吃一頓飯，不吃酒肉，住小殿暗室，一頂帽子戴三年，一床被子蓋兩年。蕭衍以為自己足夠勤儉，天下臣民就能受到感化。梁武帝下令全國效仿：以后祭祀宗廟，不準再用豬牛羊，要用蔬菜代替。他吃素，要神靈也吃素。自此，漢傳佛教形成吃素的傳統，寺廟戒肉食就從這個時候開始流傳下來。這個命令下達之后，許多大臣議論紛紛，最后允許用面捏成牛羊的形狀祭祀。

倡導信佛建寺廟

當時儒家學說沒落，貴族崇尚玄學，百姓則對佛教更為信仰。為了維持統治政治目的，梁武帝支持佛教發展，自己先到寺廟受戒。由于蕭衍的提倡，王侯子弟都以受戒為榮，由此南朝佛教在這時進入全盛期。在蕭衍的影響下,長子蕭統(昭明太子)、三子蕭綱(簡文帝)、七子蕭繹(元帝)，以及許多梁朝官員，也都信奉佛教。從此便有了“菩薩皇帝”之稱。

蕭衍自從信佛之后，在皇宮之中，非常嚴格地遵守佛家戒律，一心向佛，不喝酒，不聽音樂，堅持吃素，遠離女色。《梁史》記載蕭衍“五十外便斷房，不與女人同屋”。當時蕭衍的后宮嬪妃，除了貴嬪丁令光留在京城外，其余的都跟各自分封在外的兒子去一起住了。

梁武帝不僅大力倡導佛教﹐還耗費巨資修建廟宇。史料記載，當時全國有大小寺廟2846所，僅建康城內的佛寺就有700多所，其中以大愛敬寺﹑智度寺﹑解脫寺﹑同泰寺規模最大。詩人杜牧的《江南春》詩句“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中”，生動地描寫了南北朝時期佛教寺廟的興盛，

一千多年來，作為全國難見的“南朝四百八十寺”之一的皇家寺院“皇業寺”，就坐落在丹陽東城里旁，穿梭在丹陽歷史的風云里。“皇業寺”不但是丹陽重要的齊梁文化遺跡，也是齊梁帝王故里的重要地理歷史坐標。

一生曾四次出家

梁武帝蕭衍到了晚年對佛法的癡迷，簡直是入了魔，他作為皇帝脫下帝袍換上僧衣，一生四次出家向佛。普通八年，63歲的梁武帝，第一次前往同泰寺出家，礙于皇帝的身份和朝臣們的勸阻，最終還是回到了皇宮中；大通三年，65歲的梁武帝，第二次在同泰寺出家，并著僧衣宣講《大般涅槃經》，大臣們花巨資，才將他贖回來；大同十二年，82歲的梁武帝第三次出家，大臣們又被迫出資贖回“菩薩皇帝”；太清元年，83歲的梁武帝第四次出家，這一次朝廷又被訛詐了不少錢。

蕭衍把所有心思全部放在了信佛上，沉迷于自己設想的“天地人和”之美夢。公元547年，北方東魏的權臣侯景，由于受到新主猜忌而南下投降南梁。已經84歲的蕭衍，一時被這位來自北方的佞臣蒙蔽了雙眼，接受了他的投降，并給予他極高的待遇。梁武帝引狼入室，朝政開始出現混亂。侯景因對梁朝與東魏通好心懷不滿，遂以清君側為名在壽陽起兵叛亂，史稱“侯景之亂”。

侯景攻入建康后，將梁武帝棲身的臺城包圍起來。直到這時，梁武帝才如夢方醒，最后竟被活活餓死在凈居殿，而梁武帝的死因更是淪為千年笑柄！矗立在丹陽三城巷陵墓群的梁武帝蕭衍修陵石刻，好像在向人們訴說著往事。

圖：王鐵牛 提供