文/程兆春

古城鎮江，綠水青山，古老運河穿城而過，千年不息，和浩瀚的長江十字交匯，堪為黃金水道。有河必有橋，有橋通四方，鎮江的古運河上有橋十多座，橋齡不相同，名稱也各異，從城南到城北，沿河流的走向，縱橫交錯，橫跨運河的東西南北，千米就有一橋，橋橋通大路。城外的人進城，城里的人出城，由城東到城西，均為橋上過。古橋座座，取代了小船渡舟，百年橫亙，四通八達，河寬不攔路，碧波河水架通途。

在眾多的橋中，有兩座橋同名同姓，都取名西門橋，均溝通城里和城外，人們稱兩橋為老西門橋和新西門橋。一橋東臨雙井路，西連新馬路，一橋連通大西路，兩橋相隔不遠，各有各的道路，出城進城，人們所需不同，選橋也不同，有習慣于走老西門橋，也有就近走新西門橋，各依習慣，因人而異。

兩西門橋皆為老橋，歷史悠久，原為石木的橋，橋墩為大青石所砌，橋面為杉木板鋪成，耐水耐磨，橋不載車，行人為主。偶有重物則乘橋邊的木舟而渡岸，小心翼翼，生怕壓壞橋的木板。而后，兩橋先后重建，鳥槍換炮，脫胎換骨，修筑而成的橋比舊橋寬了許多，也牢固了許多。橋長不變，而橋面寬了不少，當然承載量也多了。舊橋是人馬通過走橋面，而今的橋是分三道：快車道、慢車道、行人道。堅固的水泥橋面，車馬隨行，重車直過，橋載重物，紋絲不動，堅不可摧。橋旁邊有雕花的橋欄，護了橋，也點綴了橋。西門橋寬了，人行走，車往返，寬暢而通達。橋下的碼頭依舊，但無渡人，小船不知去向，但碼頭在，青石光亮，見證橋與河的滄桑歲月。

城中城外，城東城西，以西門橋為界，也就有了鎮江人的城里和城外人之分。早年橋的兩岸為居民區，東為西家灣，西為西柴院，兩地隔河相望，居民迥異。西柴院為老區，老房老民，生活富裕，而西家灣為后人所居，大都為貧困之人，是簡房陋草屋。兩岸之人，因水而生，那時并沒有自來水，皆用運河水，水清泛綠。晨為淘米洗菜，下午為洗衣搗褲，洗衣棒槌的砰砰聲此起彼伏。后來有了自來水，兩岸的居民便不再下到河邊。

在西門橋兩頭有碼頭，歷史悠久，青石鋪就，離岸有二十多級臺階，估摸有百年時光，石皆泛光，似為供船只停泊下貨之用。想當年，一袋袋大米從此而卸，民工的號子聲，此起彼伏，貨物上岸后，笛聲響起，船趕下一趟。

雙西門橋風景如畫，兩岸翠柳吻波，花紅草青。曾一度運河水道窄了，污泥沉河，黑水泛起，而今對運河改造和保護，遷走了污染源，修整了居民下水道，疏通了河道，運河換新顏。如今的古運河是綠水、雕欄、小橋、花無限，雙橋依舊數風流。大家有空可去雙西門橋看看，領略兩橋不同的風姿，它們都是承載春秋的功臣，方便了多少鎮江人。