文/施直東

自古以來，揚(yáng)中農(nóng)家聚居的村落，一般都稱為“埭”。

每個(gè)埭的具體得名，主要有兩個(gè)特點(diǎn)：一是以姓氏得名。因?yàn)槟硞€(gè)埭通常是一個(gè)同姓家族的聚居地。一個(gè)同姓家族，在一個(gè)村落代代繁衍，形成一個(gè)姓氏埭。例如“王家埭”，“趙家埭”，“金家埭”，“何家埭”，“施家長埭”之類。基本上是一埭一姓，只偶爾雜有少許異姓人家。一是藉“圩號(hào)”得名。在過去，揚(yáng)中人民多以種田為主。一大片秋種麥子夏種稻的農(nóng)田稱為“圩”。揚(yáng)中的圩很多。在很久以前，這些“圩”大概是曾經(jīng)有過統(tǒng)一編號(hào)的。圩周邊的村落，便以圩號(hào)名之。揚(yáng)中文人姚湘先生在所著《太平洲始末記》中說：“揚(yáng)邑呼村曰埭”；“在樂善鄉(xiāng)有頭圩埭，二圩埭，三圩埭，四圩埭。”在我們家的周邊，也有“北三圩埭”，“八圩埭”，“九圩埭”，“十圩埭”，“十一圩埭”，“廿八圩埭”之類的埭名。

這些村落，通稱“自然埭”。有關(guān)資料顯示，到上世紀(jì)八十年代，全揚(yáng)中共有1800多個(gè)自然埭。其中姓氏埭約占六成。隨著社會(huì)的發(fā)展變化和某些自然條件的改變，有的埭逐漸消失。到2018年初，全市仍有一千多個(gè)自然埭。一個(gè)不大的地域，就有這許多“埭”，這在全國應(yīng)該也是很少見的。

“埭”的含義是什么？《康熙字典》：埭，“以土堰水也”（壅水為埭曰堰）。《辭源》：埭 ，“即今之土壩（壩）”。有的字典，則簡單解釋為多用于地名的“壩”。

據(jù)此，似可推測：江島揚(yáng)中，因系積沙成洲，地勢偏低，水網(wǎng)密布。可能當(dāng)初建村往往要壅水為堰，才能建立起一個(gè)能防水患，相對(duì)安全的村落。有人認(rèn)為：揚(yáng)中叫埭的地方，是先民在江灘上挖一大一小兩溝渠，堆土成一長溜高地作宅基地防江水泛濫。所有自然埭都是這樣的起源。這種說法，似乎是不無道理的。

我曾經(jīng)在鎮(zhèn)江東鄉(xiāng)住過較長時(shí)間。這里雖與揚(yáng)中相鄰近，但地理環(huán)境卻大不相同。其地多丘陵，村民不像揚(yáng)中農(nóng)家近水而居。雖然也常以姓氏名村，但基本上都稱為“聶家”，“錢家”，“李家”，“葛家”，“劉家”之類。傍山而建的村子，則藉山名村，如“糧山”，“華山”，“龍山”，“橫山”，“北山”等等。極少有稱“埭”的村落。

揚(yáng)中的埭，一般地勢稍高。以前，埭上是家家草屋，戶戶相連，橫向排列。家前屋后，通常有汊港或小河，取水極其方便。埭上人家的格局，多是大門南向，門前菜園或場地，門后竹園，周圍就是大片的農(nóng)田。姚湘先生說：揚(yáng)中的埭，“大小不一，長短不齊。居民結(jié)草為廬，廬舍鱗鱗。瓦屋不過十之二”。埭與埭之間“前后相距半里許，至遠(yuǎn)不過一方里。望衡對(duì)宇，比屋而居”。這樣的埭，最大的隱患，已不在水而在火，“一遇野火，則延燒不可救援。邑人防懼火患，較防盜賊尤急”。

其實(shí)，揚(yáng)中村莊的名稱是豐富多彩的。除“埭”以外，就曾經(jīng)有過諸如大來莊，樹木莊，立豐莊，慶成莊；唐家弄，吳家弄，莊家弄，牛家弄；肖家塘，丁家塘，翁家塘；講道彎，埡家店，犁頭尖，鑰匙頭，九十九間半等村莊。也有借“橋”，“廟”，“庵”，“沙”，“灘”，“壩”，“灣”，“港”，“墩子”之類命名的村子。這類村子，有一些已在歷史的長河中漸漸湮沒了。

近幾十年來，揚(yáng)中民居的面貌發(fā)生了翻天覆地的變化。有的村子，雖然仍舊沿用舊有的埭名，但今非昔比，如今已是處處樓房林立。“曩者將軍樓宇，當(dāng)代百姓之墅房”（顧明社：《揚(yáng)中賦》）。到2006年，揚(yáng)中農(nóng)村樓房戶已達(dá)九成以上。這與當(dāng)年結(jié)草為廬的居住條件相比較，全然是兩個(gè)天地，兩個(gè)世界。而今，要想在揚(yáng)中尋覓一處草屋相連的埭，倒是不容易的了。