《云陽吉氏家乘》

《云陽吉氏家乘》記載

《重修丹陽縣志》卷十七·吉棠記載

大明通奉大夫練溪公像 圖：盧政 提供

文/盧政

丹陽吉氏在清代曾以“一門三翰林”遠近聞名，其實，早在明代，丹陽吉氏就出過一個有名的進士，官至按察司副使，他的名字叫吉棠。

路遇賢人為恩師

吉棠（1480-1547），字思召，又字師召，號練溪，云陽吉氏第十世。從小家庭貧窮，幼年時生活很苦，少年時，父親就命他在外販賣一些小宗的貨物，從中掙得一點微薄利潤，來幫助養家糊口。

一天，家住縣城麻巷的老秀才眭仲德在路上遇見吉棠，對他說：“你這個年紀，正是讀書求學的時光，為何不去上學，而在此做小生意呢？”吉棠告訴他：“我們家窮，需要我掙錢，買點糧食回去，煮一鍋大麥粥給父母親吃。”仲德誠懇地勸他：“別再做小生意了，跟我回去讀書吧。你家中需要的大麥粥，我家里有，今后全由我來給你，不會讓你的父母餓著。”吉棠見先生說得很認真，就跟著去了他家，從此一直和他的兒子眭燁同窗共讀。在眭先生的資助及教育下，吉棠十年完成了全部學業。

弘治十七年（1504），吉棠中舉，正德九年（1514）中進士（3甲75名），從此步入官場，而吉棠的同窗眭燁也在十六年后中了進士。

這位提攜吉棠的恩師眭仲德（1456-1534），字尚質，早年入邑庠，弘治年間由廩貢入太學，慨然有志于天下。曾列江南便宜十事，上呈巡撫官，多見采納。平時樂善好施，見義勇為。后出任浙江烏徎縣丞，三年任職期間，秉公行事，甚得民心。致仕后，壽七十九歲而卒，墓在華甸九曲河濱。翰林侍讀蔡昂為之撰墓志銘。

剔弊厘奸升巡按

吉棠進入官場，初授浙江桐廬縣知縣，后調任浙江金華縣令。在金華多有惠政，如毀淫祠、立鄉學、置義冢等，深受百姓擁戴。正德十四年（1519）十一月升試廣東道監察御史之職，六個月后轉為正式御史。

嘉靖皇帝即位后，吉棠奉命出巡全陜，在任上“剔弊厘奸，勛勞茂著”，于嘉靖二年（1546）五月初二日被勅授文林郎。

嘉靖三年（1524）四月，改任河南道監察御史。六月，吏科都給事中李學曾等二十九人，河南道監察御史吉棠等四十五人上疏并言桂萼、張璁、方獻夫、席書等官員“曲學偏見，紊亂典章”之罪，請正典刑，嘉靖帝不理，反而將李學曾等人以“欺罔妒賢”之罪，逮下鎮撫司拷訊，在這場風波中，吉棠幸免無事。

嘉靖四年（1525）十一月，吉棠見內閣大學士費宏與席書有隙，因而舉薦提督三邊的楊一清，“宜召還內閣，以調護圣躬，消融朋比。”這一提議正合皇上之意，許之。給事中章橋、鄭一鵬均反對，上書勸諫，皇上看后，以“妄言輕率”而切責，但沒加罪。誰知御史侯秩亦上書反對，皇上說：“朝廷召用輔臣，自有酌處。”認為侯秩狂妄，必有朋使之人，降二級，補四川富順縣縣丞。吉棠因進言有功，旋調任陜西巡按御史。

嘉靖五年（1526）四月，針對朝廷額外征求陜西織造絨袍一事，身為巡按御史的吉棠上書言：“陜西織造絨袍原非祖制，弘治正德間隅一為之，民已重困。今北虜在河套、吐魯番，出沒甘肅，亦不剌占據西海，流賊橫行平涼，羽書歲驚，常年不絕，窯崖堡洞十常九空，今復重以額外之征求，中官之漁獵，臣恐全陜不得安枕而臥也。”到了六月，又有提督邊務尚書王憲、巡撫陜西都御史王藎、與巡按御史吉棠等共九人，各上疏，請?？椩旖q服之差。工部尚書趙璜也進奏，言：“諸臣之言不約而同，蓋以陜西比歲荒歉，各邊聲息未寧，軍民困苦，恐所司奉行失當，科斂浩繁，軍民愈困，變且不測，故懇切言之，惟陛下垂聽，以弭患于未形。”皇上看后，醒悟，下旨停征，陜西民眾歡悅，這件事的首功要歸吉棠。

慶遠邊陲建功勛

吉棠在御史任上，秉公直言，剛正不阿，不避權貴，先是彈劾宦官谷大用，繼又為蒙冤入獄的大學士石珤立論鳴冤。由于詞鋒尖刻，鋒芒畢露，加之一次議大禮時有違皇上心意，觸怒當朝，遂遭貶職，外調至江西南昌當太守。

吉棠遷職途中回丹陽省親，登門拜訪分別多年的恩師眭仲德。時眭家之子眭燁已考取進士在外做官。由于眭燁受父母的教育，為官清正，故而沒有多少錢財帶回家，年邁的眭仲德的日子過得也非常艱難。

吉棠到來，老人當然很高興。但家中還是一無所有，只能將僅有的一張破舊的木椅，給御史大人坐，而他自己則坐在木臼上陪他說話。吉棠哪里肯，他拉著仲德同坐在一個木檻上，倆人促膝長談。他回憶起當年棄商讀書的事情，感恩地說：“如果沒有眭長輩的支持和栽培，就不會有我今天的一切。”

御史衣錦還鄉，宴請他的高檔酒席不會少。但這天，吉棠卻堅持在眭家吃了一頓丹陽大麥粥，體驗一下恩師的艱辛生活，暢敘師生情誼而別。

到了南昌，吉棠當上了太守。這期間，曾依據法律懲罰時相子弟，監司欲庇護時相子弟，他守正不聽，這一來又得罪權臣，不久又被遠放至慶遠府（今廣西宜山）任太守。

慶遠府遠處西南邊陲，是壯、苗、瑤、侗等少數民族聚居地，當時是所謂“天高皇帝遠”的荒蠻之地，人少地僻，交通閉塞，經濟、文化落后，國家法令也難以推及，一向被官員們稱為“難以治理的地方”。吉棠到慶遠府上任后，經常翻山越嶺深入村寨，體察民情，宣傳朝廷政策，約束官吏嚴格守法，明確刑典之嚴，建全農田賦稅制度，延聘教師教民識字，興學育人，教化百姓，力圖“以文興邦”。

慶遠是個窮山區，按慣例，每年各部族酋長都得向太守饋送數萬兩金銀作為納貢。而酋長的金銀財寶，都是從百姓中搜刮而來。百姓受到層層盤剝，生計十分艱難。吉棠在任時，將計就計，不露聲色收納這些賄賂金銀，全部歸入國庫，立具收條，然后張榜公布于市，并規定作為某種稅賦或工役抵扣，使下屬官吏無從貪占，又不能另行索取。如此一來，稅賦、勞役得以抵銷一半，百姓負擔大為減輕。

其時，慶遠地區還有一種陋習，這是一種殘酷的“神規鄉約”。為了祭祀神靈，各洞洞民必須三年一輪值，殺一孩童貢作祭品。屆時洞民膽戰心驚，害怕輪到自家頭上，并且鬧得各洞相互對立、仇視。面對此等荒唐絕倫的“神規鄉約”，吉棠憤然向上司陳請：“獠人即吾人，善撫之。犬羊可訓，胡為殺其嬰兒，以干和氣。”堅決要求廢除這一惡規陋習。上司同意了吉棠的提請，殘害黎民的惡規陋習得以廢除。洞民奔走相告，歡聲載道。一時間，到處為吉棠建廟，赴廟祀禱者接踵而至，凡是訟事不能決者即群赴吉太守廟，出言枉者即自動屈服。

吉棠在慶遠六年，治理有方，政績突出，為監司所薦，調任湖廣衡州府知府。

謝政歸鄉賢名存

嘉靖十三年（1534）十月，皇帝下詔升吉棠為福建按察司副使。

翌年（1535）吉棠到福建上任，時已56歲。這年的十二月十二日，嘉靖皇帝誥授吉棠為通奉大夫，授妻許氏以及繼妻莊氏為淑人。在誥書中有這樣一段話：“福建提刑按察司巡海副使吉棠，精勤圖治，奉職無愆。肅紀振綱，聿昭平允之政；厘奸剔弊，克彰清晏之休。吏能允著，寵命特申。茲以覃恩，贈爾為通奉大夫，錫之誥命。”這種評價是非常高的。為官幾十年，吉棠身心疲憊，愈覺時事艱難，遂謝政歸鄉。

還鄉后居丹陽珥陵別業，教子弟、課農桑，直至去世，享年68歲。吉棠娶許氏，生一子：汝完；一女，適固村吳存仁。繼娶莊氏，生三子：汝宿、汝宣、汝賓。吉棠與許氏合葬于薛家莊，莊氏葬于七里廟雞卵墩右。

吉棠著作有《練溪集》二卷、《練溪詩草》四卷?！肚⒃娋C》收其詩五首。吉棠的詩語言質樸，辭意高遠，在明代丹陽文學史中占有一席之地。下面一首詩題為《寄眭先生》，詩云：“丱角從游十載強，受經恩義豈能忘。懸知鶴發年來健，為挹龍門捷報香。師說已尊韓北斗，國恩可負范中行。和風化雨庭前草，欲達春暉一念長。”

這是他官場顯達后懷念恩師眭仲德而寫的，從中可體驗到他對恩師的情誼。作為明代中葉丹陽著名的進士，吉棠才華橫溢，為人正直，為官德性高尚，故歷史上一直受廣大人民的尊敬。清乾隆初年時，經江蘇省巡撫徐士林上奏朝廷，薦其入鄉賢，旋經禮部核審、皇上批準，于清乾隆七年（1742）入祀丹陽鄉賢祠。