水是生命之源，世間萬物離不開水。你知道嗎？江蘇創建最早的自來水廠，就是1934年竣工投產的鎮江江邊自來水廠。2019年3月，鎮江江邊自來水廠舊址被江蘇省人民政府公布為江蘇省文物保護單位。

日前，記者沿著我市長江路一路往西走，長江路28號就是江邊自來水廠的舊址。在路邊停車，記者就看到醒目的“鎮江自來水廠”，徑直走進去，現存主體建筑群保存完好，有幾棟建筑現在已經是餐廳。因為不是用餐時間，里面顯得很安靜。

據介紹，1912年8月1日，鎮江英租界當局為解決租界內的用水問題，在租界內（現五十三坡附近）興辦自來水廠，此為鎮江有自來水之肇始。鎮江也由此成為國內最早使用上自來水的城市之一。

1931年，自來水股份有限公司改組董事會，董事長由陸小波擔任，胡健春為總經理，李韌哉擔任經理兼工程師。供水分為居民用水、建筑用水、消防用水、船舶用水、江海輪船用水及工廠、冰廠、園林等單位用水。董事會改組后，資金充足，人才齊集，開始籌建新水廠。新水廠選址為洋浮橋小江邊街（后改蘇北路28號、現在的長江路），即江邊水廠。這是全省創建最早的自來水廠，是鎮江民國時期僅存的典型公共事業建筑。

1934年9月，江邊水廠竣工投產，水廠位于鎮江市江邊馬路（現長江路28號）。該水廠歷經滄桑，尤以日軍侵華破壞嚴重，但主體建筑群和崗樓保存完好。從1959年到1983年，江邊水廠先后進行了10次擴建和技術改造。

進入上世紀70年代，隨著工業的發展，工業用水比重上升到62%，鎮江市區供水日趨緊張，每年用水高峰季節，有些工廠只能被迫停產，以此保證城市生活用水。當時有句俗話叫“一樓稀稀拉、二樓滴滴答、三樓眼巴巴”，說明用水的緊張狀況。

江邊水廠由于是從長江淤塞內灣港池取水，枯水期水源污染嚴重，而且隨著工業的發展，江邊水廠的供水能力已不能適應城市用水的需求。自1975年后，江邊水廠每年被迫停產半年左右，到了上世紀90年代中前期，江邊水廠的供水斷斷續續，僅在豐水期才開機生產。經過多次革新、挖潛、改造后，城市供水工作重擔逐漸轉移到陸續建成投產的新水廠。1994年，江邊水廠全面停產，1997年3月，江邊水廠實施報廢。

鎮江江邊自來水廠對研究鎮江城市和市政建設發展，都具有重要的歷史價值，值得一看。

（朱美娜 文/圖）