插畫  謝子涵  繪

文/吳春波

沒來由地喜歡揚子江，浩浩然，滋潤著歷史，奔騰著傳奇。也曾無數次想象過順江而下的酣暢，一個人，迎著江風，佇立船頭……每次到儒里，第一站總是揚子江畔的王利橋，似乎唯有看到了揚子江，才能明確自己的方位。

古時的儒里有東、西兩街，東街始建于北宋，西街筑于明嘉靖年間，千古悠悠沙腰河恰好成了天然的分界線。連接兩街的是橫亙河上的王利橋。“長虹騰空”的王利橋西側，便是“飛閣鎮流”的沙腰河閘。閘與橋相依相伴，氣勢巍峨，成為儒里引以為豪的古街標志。

據史志記載，過去，由揚子江捕魚歸來的船只可直抵王利橋，鮮美的水產形成熱鬧的魚市。人們南來北往，漸漸在此連綿成繁華的商業中心，江鮮、山貨、雞鵝、米、藥以及飲食店等，紛紛落戶。尤其是魚汛旺季，沿揚子江停靠的漁船逾百艘，日交易量相當可觀，鬧猛勁堪比清明上河圖。只是，太平天國時期，鎮江及東鄉一帶被太平軍所占，市場逐漸衰落，漸漸演變為以民居為主的住居村落。

鎮江東鄉素有魚米之鄉的美稱，據《長江漁業史》記載，鎮江東鄉王利橋漁港形成于清康熙年間，每逢春季魚汛，沿江蘇南、蘇北、湖北、安徽、山東等地漁船云集，“船以百計，人達數千”，遂成為揚子江沿線著名的漁業商埠。

天藍藍，水藍藍，拉起錨，開起船，把穩舵，撐起帆。“一拉金嘞格，嗨?。《y嘞格”……高亢的漁歌號子在浪濤上起伏，一浪高過一浪。在落日的余暉里，在浩蕩的江風中，一群漁民揮舞著粗壯的臂膀，齊喊著有力的號子，扯起滿風的帆篷……

當我再次漫步在儒里古街時，我一直試圖恢復那段已經遠去的輝煌往事，每一塊石板、每一個門面、每一堵灰墻，都似乎在替我叩問……一家家擺滿琳瑯滿目水產品的店鋪吐露出魚的氣息，各式布幡招牌在屋檐下飄舞。

在儒里，我就像一尾魚，自由自在，隨心而走。石板路上，一段歲月摩挲的遺痕，老屋頂上，一檐枯草搖晃的時光，舊門扉后，一個悠悠走遠的故事，都足以讓我想象。看時光的剪影落在長長的弄堂深處或明或暗，真的會有太多的情緒萌生，真的不需要太多的言辭表達，只需一顆安靜的心體味時光的流轉。

揚子江一年之中總要漲幾次水，也要撤幾次水。最早的是桃花水，然后是草芽子水，再是漲伏水和秋水。每次漲水魚都會隨水而動，也是一次汛期的來臨。

揚子江的魚汛季節性很強，多發生在每年的春秋兩季。三四月份，春汛水漲，這時候也正是各種魚類的繁殖期，幾乎所有的魚都會聚群活動。趕上了魚汛，在江里撒網，一夜間可以捕撈到很多鰣魚、刀魚。

最熱鬧的時候是漁船攏港，漁民們個個喜逐顏開，搭好跳板，把船上的魚一筐筐卸到碼頭。俗話說，靠山吃山，靠水吃水。長期以來，小鎮的人們大都以漁為生。漁船攏港后，小鎮也熱鬧起來。明清時小鎮有百余家店鋪商號，山珍海味、南北奇貨、中藥西藥、錦緞絲綢、錢莊當鋪、煙館青樓，米行茶館，驛站郵局，行行不缺；各種店鋪的生意比往日紅火許多，銅匠、鐵鋪、網廠也忙得不亦樂乎。給船加水、充冰、送貨的獨輪車絡繹不絕。做小手藝、小買賣的生意人，也整日盤旋于碼頭，吆喝、招攬生意。

初夏的午后，陽光熾烈地照射下來，讓人無處躲藏，唯有沙腰河畔的垂柳輕輕飄蕩。查看門牌，頗有些奇怪，路的東側是儒里，路的西側標示的卻是殷家、爵家。沿河建筑粉墻黛瓦，花格門窗，二、三層木結構樓房，有羊肉店、書店、酒吧、展館、浴場等，古樸中透著清新的現代風格和些許異域風情。西側則是一大片明、清、民國時期的民居，逼仄的巷弄，擁擠的老屋，往往是一個門牌號又衍生出眾多的小戶。幾位老者在各自的屋前張望，熱心地向我們講述著老街的點滴過往。

手握儒里朱氏宗祠的講說者朱谷玫老人提供的一份地圖，上面清晰地標示著儒里歷史街區保護建筑分布，朱家、張家、殷家、王家……似乎是百家姓的大集結。一間間尋找，似乎撞進了一本本厚重的族譜里，破敗中生動著，殘損中倔強著，不顯山不露水地保留著封火墻、磚雕門樓等遺存，分明是儒里古鎮歷史的見證。

這個午后，小街安靜著，陽光蜜一般鋪蓋大地，將一幢幢老屋投射出清晰的陰影，如一部無聲的老電影。陰影處，是我不知所措的腳步。