老版《白蛇傳》連環畫 竺捷 攝

記者 竺捷

今年是蛇年，蛇文化和鎮江的淵源關系非常深厚，我市國家級非物質文化遺產代表性項目“白蛇傳傳說”是其中的重要組成。市民張先生收藏了一本老版《白蛇傳》連環畫，難得一見，一起來看。

先介紹書。此書64開，無原裝封面，原主人用兩張“儲蓄卡”做成封面和封底，而“儲蓄卡”也透露了此書的年代，因為上面均為繁體字。“儲蓄卡”右邊是表格，可填寫儲蓄日期。左邊是五條“注意事項”，其中第一條為：“本社以促進經濟合作便利儲蓄借貸輔助工商生產事業為宗旨，以互助信用交換為原則。”新中國成立初期的互助信用儲蓄卡是一種特定歷史時期的金融工具，主要用于儲蓄和信用互助。這樣就把小人書的年代下限給敲定了。

其實，要知曉書的年代也簡單。因為新中國成立后出版的《白蛇傳》連環畫，上孔夫子舊書網一查便知，其中上世紀五十年代出版的有好幾種。五十年代版本與民國版的最大區別是圖與文的位置：前者圖文已分開，一般是上圖下文；后者仍是圖文混排，即將文字以對話框形式分布于畫面中，而此書正是“圖文混排”。

最后看書的繪畫風格。從民國到當代，“白蛇傳”本就是百姓喜聞樂見的經典戲曲，順理成章成為連環畫界的香餑餑。僅新中國成立之后的連環畫版本就有近20種，無論是數量還是質量，《白蛇傳》在同名連環畫中足以稱王。由于繪畫時代跨度大，選用故事版本不盡相同，每本連環畫都有不同風格。而民國版本較易辨別，即純以線描為主，臉部勾畫相對簡單，該書均符合。

記者注意到，小人書第一頁左上角蓋有一枚橢圓形三行藍戳，內容為“昆明市人民政府/審查通過/文教局”。這可能也是新中國成立初期對印刷品的審查措施，蓋有這種印章的出版物可以在市面上正常流通或使用。

此書封面注明“白蛇傳4集”，并非全集，頭尾無版權頁，每頁有頁碼，第一頁“二七三”，最后一頁“三六六”，總共94幅畫。書中描寫的是“端陽驚變”高潮戲碼，從整個“白蛇傳”情節脈絡來看，此書至少有6集7集的規模。

翻看全書，記者發現“蛇”的戲份不少。以“端午節驚魂”為例，四頁均繪白蛇，其狀雖有點瘆人，卻偶有呆萌之相，那是因為繪者有意夸大了白蛇之眼，幾乎將其繪成了人眼造型，并將蛇的動態做了擬人化處理。比如“三一八”頁，旁白是“許仙被白蛇咬了一口，又驚又痛，昏倒于地”；“三一九”頁，小青喊：“啊呀不好！相公被蛇咬了”，旁白是“素貞和小青聞聲趕來”。

有人要問了，不對！這蛇不是白素貞變的嗎？難道不是鎮江金山寺的方丈法海除妖，勸許仙在端午用雄黃酒試探白娘子，逼其現原形嗎？真不是！這才是這本《白蛇傳》的精妙之處。那么，被窩里的白蛇從哪來？此處留一懸念，讀者可以發揮想象猜一猜，總體而言，它絕對是腦洞清奇的版本。

這本書中，茅山道士幾乎是憑借一己之力推動了整集劇情的發展，可視為鎮江元素拉滿。但如果從小處著眼，書中涉及的地名與鎮江并無關聯，而是指向蘇州。梳理下書中的地名：開頭的“保和堂”沒說在哪里；茅山道士曾溜入“專諸巷”，此巷正是許仙家所在地，專諸巷是蘇州城區西北部的一條街巷，位于閶門內，清代玉雕行業多集中在這一帶，出了不少玉雕名家；后來許仙到“呂祖殿”燒香，書中講“這呂祖殿就在城外下塘地方”，巧的是，蘇州神仙廟原來就在閶門內下塘，其正殿就是“呂祖殿”；至于后面昆山大地主顧錦云的豪宅“昆山顧天官別墅”也設在蘇州，這樣一切線索就對上了。

此書最大看點在哪？《白蛇傳》本是神怪小說，現在硬生生“弱化”成了一本武俠小說。

書中的白素貞和小青都沒了神通，成為一對俠女姐妹。而且她們的武功也并非很高，否則小青后來與地主顧錦云的一幫家奴打斗，就不會被捉和吊打。當然，白娘子的功夫略高一籌，至少與茅山道士單打獨斗，還是能夠碾壓對方。當劇中所有神仙變成普通人，反而能夠演化出更多的故事……如此接地氣的版本，實屬少見，并且它還能與民間傳說的主要情節并行不悖，編者可謂用了心思。

白蛇傳傳說是中國四大民間傳說之一，鎮江是其重要發源地和民俗文化圈的中心地帶。它不僅已成為本地老百姓口耳相傳、延綿發展的一種活態文化，而且深深印刻在大家的生活之中。不過，民間傳說從來不是一成不變，不同時代會賦予它不同文學內涵與審美價值，這本小人書就提供了另一種可能：從故事結構而言，某種程度上它顛覆了我們固有的認知；以繪畫價值來看，世俗化的諸多場景，能讓讀者更好地沉浸其中，感同身受……

文末還有彩蛋，記者經過仔細比對，發現此書很可能系嚴紹唐所繪。作為民國年間就享譽上海灘的著名畫家，他一生創作連環畫300余部，是位高產畫家，尤其擅長歷史題材。據說嚴紹唐共畫過四部“白蛇傳”：《新白蛇傳》四冊，1945年由上海宏泰書局出版；《新雷峰塔》二冊，由上海宏泰書局出版；《白蛇傳》642幅，1949年由上海聯益社書局出版；1952年創作新版《白蛇傳》，192幅。從畫幅數量看，這本小人書并非1952年版本，最大的可能是1949年上海聯益社書局版，且該版本從未在孔網露臉。