練湖閘

□ 王鐵牛

坐落在丹陽城內(nèi)老運河段北環(huán)路和北二環(huán)路之間的練湖閘，在2021年列入江蘇省水利廳首批省級水利遺產(chǎn)名錄后，來這里尋找遺存的文史愛好者和游玩群眾變得多了起來。這是丹陽為數(shù)不多的練湖遺存，更是與中國大運河非物質(zhì)文化遺產(chǎn)有著直接關(guān)系。

現(xiàn)在，人們看到留下的練湖閘遺址，雖已大部分埋沒，但經(jīng)歷百年風(fēng)雨的侵蝕，依然屹立在丹陽古運河邊。從留存的殘體上可看到，自然風(fēng)雨的侵蝕和人為的破壞，隨著歲月的流逝，更增加了民國練湖閘的滄桑感。

古時丹陽西北的高驪山、長山84派之水，入練湖后匯為巨澤。南北朝時，練湖周長40里，主要用于蓄洪和灌溉，農(nóng)田灌溉面積達(dá)10多萬畝。唐代朝廷對糧食的需求增加，為了加強(qiáng)對練湖水利的整治，委派刺史韋損負(fù)責(zé)練湖水利工程。韋損擴(kuò)湖為周長80里，面積擴(kuò)大了一倍，湖水可灌溉丹陽、丹徒、金壇等數(shù)縣的農(nóng)田。

在江南鎮(zhèn)江至常州的運河之間，由于丹陽與丹徒接壤地帶，黃土丘陵地形，整段地勢較高，河床的河底也高，被人們形容為“運河的屋脊”。到了冬季，這段河道常常斷流，因水淺而使漕運受阻。練湖形成的人工湖泊，被人們稱為京杭大運河上的水柜。練湖這個人工水柜，湖底較高，且和大運河僅一堤之隔，于是就可用練湖水柜里的水，濟(jì)漕運之厄。有“湖水降一寸、河水漲一尺”的記載，練湖水柜里的水成為這段運河的補(bǔ)水來源。

唐朝時對練湖的管理逐步納入官制，保證封建王朝南北政治、經(jīng)濟(jì)、軍事及文化的交通大動脈暢通，宋、元、明、清更是對練湖與京杭大運河不斷進(jìn)行疏浚整治。

清末之后，由于練湖閘壩傾圮殆盡，失去蓄水功能，濱湖農(nóng)民飽受旱災(zāi)與水災(zāi)之害。為此，地方士紳紛紛投書當(dāng)局，要求修復(fù)練湖水利。

民國二十四年(1935)7月，江南水利工程處成立，即擬訂修筑練湖閘涵計劃，延聘中外水利建設(shè)專家設(shè)計規(guī)劃，經(jīng)呈奉江蘇省建設(shè)廳核準(zhǔn)，于丹陽設(shè)立練湖工程事務(wù)所，工程主持者為江南海塘工程事務(wù)所主任劉亦秋。

據(jù)文史專家朱沛蓮在《練湖志續(xù)篇》卷一“湖事紀(jì)要”記載：民國二十四年十二月，江蘇省建設(shè)廳核準(zhǔn)該廳所屬之江南水利工程處所擬定之整理練湖水利方案，及其所編列之工程預(yù)算國幣十三萬五千元，派員來丹設(shè)立練湖工務(wù)所。以國幣六萬余元，興建五孔鋼骨水泥節(jié)制閘一座，由陳宏記營造廠得標(biāo)承包。該閘全長17公尺，寬15.5公尺，閘門五，每門高2.7公尺，厚15公分，寬2.78公尺，閘板洋松配成，以角鐵釘釘固,上裝齒桿，用手搖機(jī)啟閉之。另修理涵洞，培修湖堤，安設(shè)平水瓦筒等費七萬余元，由徐燮記承包。

建造練湖閘（又稱節(jié)制閘）由副工程師曹晉華主持。閘址定在舊存四閘之上閘處，節(jié)制閘原定為六孔，后根據(jù)實際情況減少一孔。全閘一切設(shè)計規(guī)范，均按美國土木工程協(xié)會設(shè)計規(guī)定辦理。全閘共長17米，寬15.5米，閘墻高4.1米，上有鋼筋混凝土機(jī)架、平臺，并鋪有便橋。機(jī)架完竣后，安裝平臺扶梯，然后裝置啟閉機(jī)5副，同時安裝閘門，閘門用手搖機(jī)啟閉。又在閘門下游一面裝置滑輪，門頂用鐵鏈與均重錘相連，以便閘門啟閉。閘頂臨運河一面（東側(cè)），鑄有江蘇省建設(shè)廳廳長沈百先題寫的“練湖閘”3字。臨湖一面（西側(cè)），鑄有“中華民國二十五年季夏建”字樣。

練湖閘于民國二十四年(1935)12月21日正式興建，1936年7月29日全部竣工。工程結(jié)束時，正逢連日大雨，湖水陡漲。為迅速發(fā)揮節(jié)制閘之功用，8月5日，省府派視察嚴(yán)濟(jì)寬，建設(shè)廳派技士張承怡進(jìn)行驗收，開閘放水試驗。斯時，只見激流穿閘而過，水勢奔瀉，聲如巨雷。至此，練湖水利大功告成，防澇灌溉有了保障，周圍鄉(xiāng)民，無不歡欣。該閘的竣工，被《江蘇時事》雜志列為本年度江蘇大事之一。

練湖閘建成后，也給丹陽增添了一處名勝之地。閑暇假日，人們常三五成群來此觀賞游覽。在這里，沿平臺扶梯拾級而上，俯瞰美麗的練湖，晴天時清波蕩漾，無垠的蒼穹倒映水中，深邃幽遠(yuǎn)；天陰微雨時，湖面上煙云縹緲，不遠(yuǎn)處竹樹環(huán)繞中的湖心亭，宛如一座水上浮官,奇幻美妙。到了夏秋之交,連日驟雨如注，從長山、高驪山等地奔瀉而下的洪水，匯入練湖，湖水猛漲。這時，旋轉(zhuǎn)啟閉機(jī)，打開閘門，湖水如五條巨龍飛躍而出，落到閘底形成一巨大瀑布，隨即又被間隔塊石劈成無數(shù)條支流，如金鼓齊鳴，萬馬奔騰，又如飛銀濺雪，噴珠吐玉，勢不可擋地呼嘯向前，十分壯觀。

為管理好練湖閘，成立了江蘇省江南水利工程處練湖閘壩管理所，由工程處派員管理啟閉事宜，以專門負(fù)責(zé)，向省政府備案，并制定了相應(yīng)管理辦法：練湖閘設(shè)管理員一人，閘工2人，臨時開閘工4-6人，專司保管涵閘及啟閉事宜。臨時開閘工由管理員商請，各有關(guān)鄉(xiāng)鎮(zhèn)長指定受益農(nóng)民輪流擔(dān)任。

1947年為了開發(fā)練湖，成立了丹陽縣練湖浚墾委員會，在主任委員束云章的請求下，練湖閘壩管理所移交丹陽練湖浚墾委員會，在練湖閘南建了水站，由朱沛蓮任水站站長，對涵閘制定了詳細(xì)的管理細(xì)則：練湖閘在每年的四月五日（清明節(jié)）起，至九月八日（白露節(jié)止）為蓄水時期。湖內(nèi)水位以蓄至吳淞口零點以上8公尺，未達(dá)限度不得開閘。農(nóng)田需水灌溉時，農(nóng)民請管理員啟閘放水，并將視湖內(nèi)水位在適可位置。涵閘上下附近之湖河內(nèi)，禁止沉牛（古代沉牛于水，以祭川澤）及捕捉魚類。

新中國成立后，圍湖造田，練湖水面絕大部分消失。1958年大運河改道后，練湖閘東側(cè)河道已廢棄，練湖閘棄用，它的歷史使命也隨之結(jié)束。1991年，作為歷史發(fā)展的遺跡，練湖閘被丹陽市人民政府公布為第二批市級文物保護(hù)單位。